انتخاب کوله پشتی دانشجویی فقط به ظاهر یا تعداد جیب‌ها محدود نمی‌شود. اگر قرار است هر روز لپ‌تاپ و کتاب و جزوه و شارژر و وسایل شخصی را با خود حمل کنید، ظرفیت مناسب و محفظه ایمن لپ‌تاپ و طراحی ارگونومیک اهمیت بیشتری پیدا میکنند. برای استفاده روزمره دانشگاه، کوله‌هایی با ظرفیت حدود ۲۰ تا ۳۰ لیتر معمولاً فضای مناسبی برای وسایل ضروری ایجاد میکنند و مدل‌های بزرگ‌تر بیشتر برای کسانی مناسب هستند که وسایل زیادی همراه دارند یا از کوله برای سفر نیز استفاده میکنند.